La hormona de crecimiento (GH) desempeña un papel clave en la regulación de la composición corporal, el metabolismo y la salud muscular. Su uso terapéutico ha sido ampliamente documentado en casos de deficiencia de GH, pero su aplicación en sujetos sanos, particularmente en contextos de fitness y musculación, sigue siendo objeto de debate. En la menopausia, etapa caracterizada por cambios hormonales que afectan la masa magra, la fuerza y la distribución de grasa, la GH y sus secretagogos como la sermorelina se han explorado como estrategias de compensación física y estética. Este artículo revisa la evidencia científica actual sobre el uso de GH en recomposición corporal y su potencial papel en la compensación de síntomas menopáusicos, con comparaciones frente a la terapia hormonal convencional.
La hormona de crecimiento (GH) es una proteína secretada por la hipófisis anterior que ejerce efectos anabólicos directos y mediados por el factor de crecimiento insulínico tipo 1 (IGF-I). Su secreción disminuye con la edad y se ve influenciada por factores hormonales, nutricionales y de entrenamiento. La deficiencia de GH en adultos (GHD) se asocia a aumento de grasa corporal, reducción de masa magra, alteraciones lipídicas y disminución de la calidad de vida (Molitch et al., 2006).
En el ámbito del fitness y la musculación, se ha estudiado el potencial de la GH para optimizar la recomposición corporal, mientras que en la menopausia, su uso busca mitigar la pérdida de masa muscular y la acumulación de grasa abdominal asociadas a la caída de estrógenos y GH.
Los estudios en pacientes con GHD muestran que la terapia con GH recombinante produce mejoras significativas en la composición corporal:
En adultos no deficientes, la evidencia es más limitada. Algunos estudios reportan disminución de grasa subcutánea y aumento de masa magra, pero gran parte de la ganancia inicial puede atribuirse a retención hídrica y no a hipertrofia muscular real (Liu et al., 2008). Además, el incremento de fuerza no es significativo cuando se compara con entrenamiento de resistencia solo.
La menopausia se asocia con:
Estudios preliminares han mostrado que la administración de GH o IGF-I en mujeres posmenopáusicas puede aumentar masa libre de grasa y reducir tejido adiposo, aunque los efectos funcionales y de fuerza requieren mayor investigación (Weissberger et al., 1991).
Por otro lado, la terapia de reemplazo hormonal (TRH) con estrógenos, sola o combinada con progestágenos, presenta evidencia más robusta en la preservación de masa muscular, fuerza y función física (Taaffe et al., 2005; Kenny et al., 2005).
La sermorelina es un análogo del péptido liberador de GH (GHRH) que estimula la secreción endógena de GH. Aunque la literatura clínica es más escasa que para GH recombinante, algunos reportes clínicos señalan mejoras en energía, composición corporal y libido en mujeres peri- y posmenopáusicas, con un perfil de seguridad potencialmente más favorable a largo plazo (Walker et al., 1994). Sin embargo, se requieren ensayos controlados para confirmar su eficacia en este grupo.
El uso de GH en ausencia de deficiencia diagnosticada plantea riesgos potenciales:
Por ello, su uso debe ser supervisado por un especialista en endocrinología y, preferiblemente, limitado a casos de deficiencia documentada.
Conclusiones
La terapia con GH tiene beneficios claros en recomposición corporal y salud metabólica solo en adultos con deficiencia de GH.
En mujeres posmenopáusicas, puede aportar beneficios estéticos y funcionales, pero la TRH con estrógenos tiene mayor respaldo científico para la preservación de masa y fuerza muscular.
La sermorelina emerge como alternativa interesante para estimular la GH endógena, aunque su evidencia clínica es limitada.
El entrenamiento de fuerza y una nutrición funcional rica en proteína deben ser la base en cualquier estrategia de recomposición corporal, con o sin intervención hormonal.
Referencias
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Walker, R. F., Romas, N. A., & Zakrzewska, K. E. (1994). Effect of growth hormone-releasing hormone on growth hormone release in aging humans. Neuroendocrinology, 59(4), 433–442. https://doi.org/10.1159/000126682
Weissberger, A. J., Anastasiadis, A. D., & Ho, K. K. (1991). Effects of estrogen on growth hormone secretion in postmenopausal women. The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, 73(5), 1217–1224. https://doi.org/10.1210/jcem-73-5-1217
